Patología
Patología
La patología es el estudio de las causas y los efectos de enfermedades o lesiones. El término patología también se refiere al estudio de las enfermedades en general, abarcando una amplia gama de campos de investigación biológica y prácticas médicas. Sin embargo, en el contexto de la medicina moderna, el término suele emplearse de forma más restringida para referirse a procesos y pruebas que se enmarcan en el campo médico contemporáneo de la patología general, un área que abarca diversas especialidades médicas, pero interrelacionadas, que diagnostican enfermedades, principalmente mediante el análisis de muestras de tejido, células y fluidos corporales. Idiomáticamente, la patología también puede referirse a la progresión prevista o real de enfermedades específicas (como en la afirmación "las diferentes formas de cáncer tienen diversas patologías", en cuyo caso sería más apropiado "fisiopatologías"). El afijo "patía" se utiliza a veces para indicar un estado de enfermedad tanto en casos de dolencias físicas (como en la miocardiopatía) como psicológicas (como la psicopatía). El médico que practica la patología se denomina patólogo.
Como campo de investigación y consulta general, la patología aborda los componentes de la enfermedad: causa, mecanismos de desarrollo (patogénesis), alteraciones estructurales de las células (cambios morfológicos) y las consecuencias de dichos cambios (manifestaciones clínicas). En la práctica médica habitual, la patología general se ocupa principalmente del análisis de anomalías clínicas conocidas que son marcadores o precursores de enfermedades infecciosas y no infecciosas, y es realizada por expertos en una de dos especialidades principales: patología anatómica y patología clínica. Existen otras divisiones dentro de la especialidad en función de los tipos de muestra involucrados (comparando, por ejemplo, citopatología, hematopatología e histopatología), órganos (como en la patología renal) y sistemas fisiológicos (patología oral), así como en función del enfoque del examen (como en la patología forense).
La patología es un campo importante en el diagnóstico médico y la investigación médica modernos.
